Co i jak w Lidze Europejskiej

Puchar UEFA odchodzi do lamusa, a jego miejsce zajmie Liga Europejska. Na czym będzie polegać, jaka będzie jej struktura? O tym poniżej.

W pierwszej rundzie kwalifikacyjnej (2 i 9 lipca) wystąpi 50 drużyn - trzecie zespoły lig z krajów zajmujących w rankingu UEFA miejsca 22-51, wicemistrzowie krajów z miejsc 35-51, zdobywcy krajowych pucharów z Andory i San Marino oraz trzy ekipy, które udział w UEFA Europa League zawdzięczają klasyfikacji fair play (z Norwegii, Danii i Szkocji).

W drugiej fazie (16 i 23 lipca) wystąpi 80 zespołów. Do 25 zwycięzców z pierwszej rundy dołączą piąte drużyn lig z krajów na miejscach 7-9 w rankingu UEFA, czwarte z z państw 10-15, trzecie z 16-21 oraz wicemistrzowie z 19-34, w tym Polski oraz zdobywcy krajowych pucharów (28-51).

W trzeciej rundzie (30 lipca i 6 sierpnia) wystąpi 70 ekip. Do 40 triumfatorów rywalizacji w drugiej rundzie dołączą: szóste ekipy państw z miejsc 1-3 w rankingu UEFA, piąte - z 4-6, czwarte - z 7-9, trzecie - z 10-15, drugie - z 16-18 oraz zdobywcy krajowych pucharów - z 16-27 (w tym Polski).

W czwartej rundzie kwalifikacji (20 i 27 sierpnia) o miejsce w fazie grupowej rywalizować będą 74 drużyny - 15 przegranych w drugiej rundzie kwalifikacji Ligi Mistrzów, piąte drużyny z krajów 1-3 w rankingu UEFA, czwarte - z 4-6, trzecie - z 7-9, zdobywcy pucharów - z 1-15 oraz 35 zwycięzców trzeciej rundy eliminacji.

Pulę tych, którzy przeszli  (37 uczestników fazy grupowej) uzupełni 11 zespołów - obrońca trofeum (przegrany w finale Werder Brema, gdyż Szachtar Donieck będzie startował w Lidze Mistrzów) oraz dziesięć drużyn, które odpadną w trzeciej rundzie kwalifikacji Ligi Mistrzów.

Faza grupowa Ligi Europejskiej rozegrana zostanie od 17 września do 17 grudnia 2009 roku. 48 zespołów zostanie podzielonych na 12 grup. Po dwie czołowe z każdej grupy plus osiem z najlepszym bilansem z trzecich miejsc awansują do 1/16 finału.

Finał rozgrywek zaplanowano na 12 maja. Dwie najlepsze ekipy ugości Hamburg.