Koszykarki Lotosu PKO BP Gdynia czekają na swoje rywalki w rozgrywkach Euroligi. 10 lipca w miejscowości Freising koło Monachium odbędzie się losowanie tych najbardziej prestiżowych europejskich rozgrywek.
Wśród zespołów, które w tym roku będą rywalizować o mistrzostwo Euroligi nie zabraknie prawdziwych potęg europejskiego basketu, takich jak: Spartak Moskwa, CSKA Moskwa, UMMC Ekaterinburg, Gambrinus Brno, Bourges Basket, czy Ros Casares Walencja.
W stawce 24 zespołów są także i nowicjusze. Po raz pierwszy w historii w Eurolidze zagrają Besiktas Cola Turka Stambuł (Turcja), Lattes Montpellier (Francja), Nadieżda Orenburg (Rosja) i Umana Reyer Venezia (Włochy). Najwięcej przedstawicieli, po 4 drużyny, mają Francja (Bourges Basket, Lattes Montpellier, Union Hainaut Basket, ESB Villeneueve Lille) i Rosja (Spartak Moskwa Region, UMMC Ekaterinburg, Nadieżda Orenburg, CSKA Moskwa).
Wiadomo już, że w grupie, do której trafi Lotos PKO BP Gdynia, zagra też, któryś z zespołów rosyjskich i francuskich. Zasady losowania są bowiem takie, że w jednej grupie nie mogą grać drużyny z tych samych krajów.
Rozgrywki Euroligi odbywają się od sezonu 1991/1992. Od samego początku pieczę nad nimi sprawuje FIBA. Najbardziej utytułowanym klubem w historii tych rozgrywek jest francuski Bourges Basket, który po tytuł najlepszej drużyny Europy sięgał aż 3 razy (1997, 1998, 2001). Po dwa tytuły mają na swoim koncie Spartak Moskwa Region (Rosja, 2007, 2008), SCP Rużomberok (Słowacja, 1999, 2000), Societa Ginnastica Como (Włochy, 1994, 1995), Dorna Godella Walencja (Hiszpania, 1992, 1993) i USVO Valenciennes (Francja, 2002, 2004).
Z tym ostatnim zespołem dwukrotnie o zwycięstwo w Eurolidze walczyły koszykarki Lotosu PKO BP Gdynia. W 2002 roku podopieczne Krzysztofa Koziorowicza grały znakomicie i były bardzo bliskie zwycięstwa. Ostatecznie jednak uległy rywalkom 72:78, ale wówczas było to największy sukces w historii polskiej koszykówki klubowej.
Gdynianki powtórzyły ten sukces dwa lata później, znów ulegając Valenciennes. Dotychczas żadna polska drużyna nie odniosła tak wielkiego sukcesu w Eurolidze. Gdynianki poprawiły osiągnięcie Wisły Kraków prowadzonej przez Ludwika Mięttę, która w 1970 roku w finale Pucharu Europy Mistrzyń Krajowych, przegrała z TTT Daugawa Ryga oraz rezultat Olimpii Poznań, która w sezonie 1993/1994 zajęła trzecie miejsce w Eurolidze.
Wracając do historii rozgrywek należy wspomnieć, że Euroligi zastąpiła rozgrywany od sezonu 1958/1959 Puchar Europy Mistrzyń Krajowych. Pierwszym klubowym mistrzem Europy została Slavia Sofia, która w dwumeczu okazała się lepsza od Dynama Moskwa.
Potem nastąpiła era Daugawy Ryga. Zespół ten panował na europejskich parkietach przez ponad dwie dekady zdobywając Puchar Europy aż 18 razy! Gwiazdą tamtej drużyny była jedna z największych legend światowej koszykówki, mierząca 220 cm Uljana Siemionova, która przyczyniła się do 15 triumfów Daugawy.
rzecznik klubu/SZUCH
