Koszykarki Lotosu PKO BP Gdynia rozpoczynają rundę play - off Euroligi. Już w najbliższy wtorek (27.01), w Stambule, gdynianki zmierzą się z miejscowym Fenerbahce a początek meczu zaplanowano na godzinę 18:30 naszego czasu. Rewanż 30 stycznia w Gdyni.
Do Stambułu Lotos PKO BP Gdynia pojechał w najsilniejszym składzie, w którym jednak doszło do dwóch zmian. Ze względu na przepis limitujący liczbę zawodniczek spoza Europy do dwóch, w Eurolidze nie zagra już Monique Currie, którą zastąpiła nowa gwiazda Lotosu PKO BP, Tamika Catchings. Do Turcji nie pojechała też Oliwia Tomiałowicz, która w tym czasie będzie wspomagać zespół VBW GTK Gdynia w Mistrzostwach Polski Juniorek Starszych.
- Zamiana Monique Currie na Tamikę Catchings była planowana od wielu miesięcy. Kontraktując Monique Currie poinformowaliśmy ją, że na play - off Euroligi będzie musiała ustąpić miejsca swojej rodaczce, więc Monique nie ma żadnych pretensji. Tamika bardzo dobrze wkomponowała się w zespół i wierzymy, że będzie silnym punktem drużyny. To zawodniczka, która bardzo szybko przystosowuje się do nowych warunków. Widać to było już po pierwszych treningach. Z kolei Oliwia Tomiałowicz w Eurolidze nie grała za dużo, więc uznaliśmy, że bardziej się przyda w walce o tytuł mistrza Polski juniorek. Zamiast Oliwii do Stambułu poleciała Elżbieta Zawadka - mówi dyrektor klubu Marcin Kicior.
Do ćwierćfinału Euroligi awansuje ten zespół, który jako pierwszy wygra dwa mecze. Gdy po dwóch spotkaniach będzie remis, decydujący mecz odbędzie się w Turcji. Fenerbahce Stambuł to zespół bardzo silny. W swojej grupie zajął drugie miejsce, tuż za obrońcą tytułu Spartakiem Moskwa. Turczynki wygrały 6 meczów, 4 razy schodziły z parkietu pokonane. W Stambule bardzo poważnie myślą o awansie do kolejnej rundy. Świadczy o tym spektakularny transfer. W ostatnich dniach do tureckiego zespołu dołączyła znakomita Amerykanka Katie Smith. Ta sama, która kilka lat temu prowadziła Lotos PKO BP Gdynia do wicemistrzostwa Euroligi. Smith uznawana jest za jedną z najlepszych koszykarek na świecie, ma za sobą doskonały sezon w WNBA. Amerykanka była w tym sezonie kandydatką do gry w gdyńskim klubie, ale ostatecznie władze Lotosu PKO BP zdecydowały się na Tamikę Catchings. Z pewnością pojedynki dwóch gwiazd światowych parkietów powinny być ozdobą polsko - tureckiej rywalizacji.
- Fenerbahce to drużyna bardzo silna i chyba nieco w Polsce niedoceniana. A tam przecież, oprócz Katie Smith, grają znakomite zawodniczki. Turczynki są bardzo silne pod koszem. Kanadyjska środkowa Tammy Sutton - Brown w każdym meczu zdobywa średnio prawie 14 punktów na wysokiej skuteczności. Turczynką Nevriye Yilmaz ma średnią 13 punktów i prawie 7 zbiórek. Po przyjściu Smith jest to też zespół zbilansowany na obwodzie, gdzie dotychczas prym wiodły tak znane zawodniczki, jak Francuzka Emilie Gomis , Turczynka Esmeral Tuncluer i Amerykanka Matee Ajavon. Ta ostatnia została zastąpiona przez Katie Smith. Doceniamy klasę rywala, ale jedziemy po zwycięstwo. Kluczem do wygranej będzie niezmiennie gra w obronie. Nie możemy pozwalać na zdobywanie łatwych punktów, musimy zastawiać deskę i powstrzymać szybki atak rywalek - mówi trener Lotosu PKO BP Gdynia Jacek Winnicki.
Od razu po meczu gdynianki wracają do Polski i będą się przygotowywać do meczu rewanżowego, który odbędzie się już w najbliższy piątek, 30 stycznia w nowej hali sportowo - widowiskowej. Początek piątkowego meczu zaplanowano na godzinę 18. Zarząd klubu apeluje jednak o wcześniejsze przybycie. Dla każdego kibica przygotowano upominek (gadżet klubowy) a meczowi towarzyszyć będzie koncert zespołu Feel oraz liczne pokazy i konkursy. Niestety nie ma już biletów na ten mecz, wszystkie rozeszły się w przedsprzedaży. Prawdopodobnie w czwartek w sprzedaży pojawi się niewielka liczba biletów na miejsca stojące.
(informacja prasowa)
