Playoff NBA: heroiczny wyczyn koszykarza Utah Jazz

Ten mecz przejdzie do historii NBA jako przykład siły charakteru i poświęcenia dla drużyny. Derek Fisher z Utah Jazz dołączył do grających z Golden State Warriors kolegów w trzeciej kwarcie meczu, prosto z Nowego Jorku, gdzie jego córka miała poważną operację. W dogrywce Fisher zdobył zaś ważne punkty, dające "Jazzmanom" zwycięstwo.

Fishera zabrakło w meczu otwarcia serii. Zamiast grać, musiał zmagać się z rodzinnym dramatem. Jego 10-miesięczna córka miała w szpitalu w Nowym Jorku operację złośliwego raka mózgu.

Zanosiło się, że Fishera zabraknie też w meczu numer 2. Sprawy potoczyły się jednak w iście amerykańskim stylu. Zabieg zakończył się sukcesem, a koszykarz - za zgodą żony - poleciał do Salt Lake City na mecz. Trener Utah Jerry Sloan mimo problemów Fishera, wpisał go do meczowego składu. Okazało się, że był to strzał w dziesiątkę. Obrońca Utah pojawił się w hali pod koniec trzeciej kwarty, przywitany ogromnym aplauzem kibiców. A w dogrywce, mógł poczuć się jak wybraniec fortuny. Najpierw celnie rzucił za trzy, dając Jazz 6 punktów przewagi, a pod koniec dodatkowego czasu gry wykorzystał dwa rzuty wolne. Rzuty Fishera ustaliły wynik spotkania na 127:117 dla "Jazzmanów".

- Moja córka ma się dobrze, operacja się powiodła. Przyleciałem na mecz, zagrałem. Nie wiem, co powiedzieć. Nie mam słów - mówił po meczu Fisher. Pełen podziwu dla wyczynu swojego kolegi z zespołu był Daron Williams. - Wysiadł z samolotu. Nie rozgrzał się. Nie rzucał na rozgrzewce. Nie ma słów, którymi można by opisać to, co dziś zrobił - komentował Williams.

Emocji w tym meczu nawet bez heroizmu Fishera by nie zabrakło. Oba zespoły stworzyły świetne widowisko, a w końcówce Jazz po ambitnej walce doprowadzili do dogrywki. Już na początku spotkania groźnie wyglądający upadek zaliczył obrońca Jazz, Dee Brown. Kiedy próbował zablokować Matta Barnesa, wpadł na niego kolega z drużyny, potężnie zbudowany Mehmet Okur. Efekt kolizji był taki, że Brown opuścił halę Jazz w karetce. Badania wykazały jednak, że koszykarzowi nic się nie stało.

Później było równie dużo emocji, choć już bardziej związanych ze sportem. Przez cały mecz oba zespoły walczyły kosz za kosz. W końcówce, Warriors prowadzili 112-109. Jazz, po rzutach Okura i Williamsa, zdołali jednak doprowadzić do remisu. Golden State miało w końcówce szanse na utrzymanie przewagi. W ostatniej minucie z linii rzutów wolnych pudłowali jednak Mickael Pietrus i Baron Davis. Okazało się, że te niecelne rzuty zaważyły na losach Warriors. - To, co powinniśmy byli zrobić, to trafiać rzuty wolne. To wszystko - narzekał po meczu trener Warriors, Don Nelson.

W dogrywce podopieczni Dona Nelsona nie mieli już szans na wygraną, zdominowani przez pobudzonych efektowną walką i odwagą Fishera koszykarzy Jazz. 

Utah Jazz - Golden State Warriors 127:117 po dogrywce (28:31, 35:27, 27:31, 23:24, d 14:4)

Jazz: C.Boozer 30, M.Okur 23 (3), A.Kirilenko 20, D.Williams 17 (1), G.Giricek 10 (2), P.Millsap 10, M.Harpring 6, D.Fisher 5 (1), R.Brewer 4, D.Brown 2.
Warriors: B.Davis 36 (4), J.Richardson 27 (5), S.Jackson 18 (2), A.Harrington 17 (2), M.Barnes 12 (2), A.Biedrins 4, M.Pietrus 2, M.Ellis 1.

Stan rywalizacji: Utah Jazz - Golden State Warriors 2:0.

- cytaty za oficjalną stroną NBA, www.nba.com


(ŁUM)