Euro 2008 zbliża się wielkimi krokami. Już w czerwcu na boiskach Austrii i Szwajcarii rozpocznie się jedna z największych sportowych imprez na świecie poza piłkarskim mundialem i Igrzyskami Olimpijskimi. Warto już teraz przyjrzeć się uczestnikom i pokusić się o pierwsze prognozy. Dziś czas na grupę B.
Austria
Kolejni współgospodarze turnieju są najniżej sklasyfikowaną drużyną Euro 2008 (88. miejsce w rankingu FIFA). Będzie to ich debiut na Mistrzostwach Europy, lecz nie wywalczony na boisku. Nie należy jednak lekceważyć drużyny Jozefa Hickerbergera, gdyż w piłkę grać potrafią, co udowodnili w ostatnim meczu sparingowym z Holandią który wprawdzie przegrali 4-3, jednak po 45 minutach zdecydowanie prowadzili.
Historia występów na Euro
2008 - debiut
Typ na gwiazdę turnieju: Andreas Ivanschitz - Rozgrywający walczącego o mistrzostwo Grecji Panathinaikosu Ateny pełni funkcję kapitana Austriaków i jest największą gwiazdą drużyny Hickersbergera. Niesiony dopingiem miejscowych kibiców może wspiąć się na wyżyny swoich nieprzeciętnych umiejętności i wypromować się do klubu z mocniejszej ligi.
Chorwacja
W eliminacjach bez większych problemów wygrali grupę E, pokonując m.in. dwukrotnie Anglików, co w konsekwencji doprowadziło do braku dumnych Synów Albionu na boiskach Austrii i Szwajcarii. Młody trener Slaven Bilic stworzył świetny kolektyw, groźny dla każdego, jednak wielkim osłabieniem będzie brak Eduardo da Silvy, który strzelił najwięcej bramek dla 12 drużyny rankingu FIFA w kwalifikacjach.
Historia występów na Euro
1996 - ćwierćfinał
2004 - faza grupowa
Typ na gwiazdę turnieju: Luka Modrić - Obecna reprezentacja Slavena Bilica składa się z wielu utalentowanych „młodych wilków", z których najzdolniejszy wydaje się 22-letni pomocnik Dynama Zagrzeb, znajdujący się na listach życzeń wielu potężnych zachodnich klubów. Piłkarz konsekwentnie odmawia transferu i dobrze robi, gdyż po turnieju jego cena prawdopodobnie znacznie wzrośnie.
Niemcy
Podopieczni Joachima Loewa w imponującym stylu zakwalifikowali się do turnieju strzelając w eliminacjach 35 bramek w 10 meczach, tylko raz zeszli z boiska pokonani. Dobra gra w ostatnich spotkaniach towarzyskich i wysokie miejsce w rankingu FIFA (5 miejsce) stawiają ich w roli poważnych pretendentów do zdobycia 4 w historii mistrzostwa Starego Kontynentu.
Historia występów na Euro
1972, 1980, 1996 - mistrzowie Europy
1976, 1992 - wicemistrzowie Europy
1984, 2000, 2004 - faza grupowa
1988 - półfinał
Typ na gwiazdę turnieju: Bastian Schweinsteiger - Młody, przebojowy, świetny technicznie skrzydłowy Bayernu Monachium. Stać go na bardzo wiele, co powinien udowodnić podczas Euro 2008.
Polska
Polacy pod wodzą Leo Beenhakkera znacznie poprawili swoją grę, ufają trenerowi i w końcu tworzą zgrany kolektyw, który pokazał, że potrafi ograć mocniejszych (Portugalia, Czechy), ale także przegrać z teoretycznie słabszymi. Polacy zajmują 24 miejsce w rankingu FIFA, co nie stawia nas w roli faworyta do wyjścia z grupy, jednak piłka nożna ma to do siebie, że faworyci są tylko na papierze, a na boisku różnie bywa, więc awans jest jak najbardziej realny.
Historia występów na Euro
2008 - debiut
Typ na gwiazdę turnieju: Euzebiusz Smolarek - Jego ojciec nigdy nie grał na mistrzostwach Europy, a Ebi stanie przed wielką szansą dalszego wypromowania się. Całkiem nieźle radzi sobie w Racingu Santander, gdzie strzelił już kilka ważnych bramek i walczy z drużyną o prawo gry w europejskich pucharach. Najlepszy polski piłkarz w eliminacjach, wobec problemów w ataku reprezentacji będzie on głównym egzekutorem, miejmy nadzieje, że z powodzeniem wywiąże się z tej roli.
Podsumowanie
Obiektywnie patrząc, zdecydowanymi faworytami grupy B są Niemcy, znajdujący się od pewnego czasu w kapitalnej formie, a do tego należy dodać determinację spowodowaną spektakularnymi klęskami w dwóch poprzednich Mistrzostwach Europy. Kontuzja Eduardo da Silvy z pewnością osłabi Chorwatów, co jest szansą dla reprezentacji Polski, gdyż zanosi się na to, że między tymi dwoma ekipami rozstrzygnie się sprawa awansu z drugiego miejsca. Austriacy faworytami nie są, jednak będą grali u siebie, co jest zawsze dodatkowym bodźcem do gry przed wieloma rodakami.
Krzysztof Siamro
(krzysztof.siamro@dlastudenta.pl)
